Inglaterra anglosajona
Cubre el periodo
desde el fin de la Britania romana y el establecimiento de los reinos
anglosajones en el siglo V hasta la conquista normanda en 1066. La llegada de
los vikingos a finales del siglo VIII trajo consigo, el término de la Inglaterra
anglosajona, y el comienzo de la conquista normanda.
Heptarquía anglosajona
Es el nombre
dado a los reinos anglosajones que se instalaron en Gran Bretaña.
Los cuatro
principales reinos de la Inglaterra anglosajona fueron: Wessex, Anglia
Oriental, Mercia y Northumbria, que incluía los sub-reinos de Bernicia y Deira
Reinos
menores: Kent, Sussex, Essex
El concepto heptarquía anglosajona se usa para cubrir el
periodo de la historia de Inglaterra que va del año 500, tras la invasión de la
isla por bandas de jutos, anglos y sajones, al 850 cuando Egberto de Wessex
quedó como único señor. A menudo se llama a este periodo edad oscura.
A finales del siglo VI, el rey de Kent era una figura
prominente en el sur; en el siglo VII, los reyes de Northumbria y Wessex eran
poderosos; en el siglo VIII, el reino de Mercia alcanza la hegemonía sobre el
resto de reinos, en particular durante el reinado de Offa.
El final de la heptarquía fue un proceso gradual. Los
saqueos vikingos del siglo IX que llevaron al establecimiento de un enclave
danés en York, y en última instancia a la aparición de Danelaw, gracias a la
rivalidad existente entre los reinos ingleses.
Alfredo
el Grande, primer rey de Wessex que se autoproclamó rey de los anglosajones,
resistió a la invasión danesa con quienes firmó un tratado que fijaba los
límites de sus respectivas posesiones. Los sucesivos reyes de Wessex, en
especial Athelstan, reforzaron la unidad anglosajona hasta que, tras la
disolución de Mercia y la sumisión de Northumbria durante el gobierno de Edgar
el Pacífico, los antiguos reinos quedaron finalmente unificados en uno
